【에코저널=용인】기후에너지환경부가 지정·운영하는 녹색환경지원센터가 기존 연구·기술지원 중심의 역할을 넘어, 지역 환경문제 해결과 정책 실행을 연결하는 핵심 거점으로 기능 전환이 필요하다는 제안이다.

지난 22일 경기녹색환경지원센터가 개최한 멘토링 워크숍에서 최영남 전 경기도 수질정책과장은 녹색환경지원센터의 역할을 ‘연구 수행기관’에서 ‘지역 환경정책 파트너’로 재정립할 것을 제안했다. 

‘녹색환경지원센터 발전 방안’에 대한 특강에서 최영남 전 과장은 ▲수질·대기·폐기물·기후변화 적응·온실가스 감축·ESG 대응 등 지역 현안 중심 기능 전환 ▲지자체와 상시 협력 체계 구축을 통한 정책지원 기능 강화 ▲환경기초시설 기술진단 등 현장 문제 해결형 연구 확대 ▲중소환경기업 대상 장기적 기술관리와 녹색·환경신기술 인증 연계 지원 ▲지자체 공무원과 지역 청년을 대상으로 한 실무형 교육·인력 양성 기능 확대 등의 필요성을 강조했다.

이날 워크숍에서 경기녹색환경지원센터 권해정 부장은 주요 사업 추진 현황을 소개했고, 전문가와 교수로 구성된 멘토의 자유토론을 진행했다.

전문가 토론에서는 연구 성과가 보고서·논문에 머무르면서 현장 활용성과 정책 연계성이 낮다는 지적이 나왔다. 중소환경기업 지원은 단기 컨설팅 위주로 운영돼 기술의 사업화와 지속적 성과 창출에는 한계가 있다는 분석이다.

경기도 등 광역권 내 센터별로 기능과 역할을 분담하고, 지역 특성에 맞는 권역별 전문 분야를 특화함으로써 센터 간 중복을 줄이고 효율성을 높여야 한다는 의견도 제기됐다.

녹색환경지원센터는 지역의 환경문제를 발견하고, 현실적인 해법을 제시할 수 있는 조직이며, 단순한 지원기관을 넘어 지역 환경정책의 중심축이자 실행 플랫폼으로 자리매김해야 한다. 등 다양한 의견이 제시됐다.

오종민 센터장(경희대)은 “녹색환경지원센터의 향후 발전 방향을 모색하기 위해 본 행사를 개최했다”며 “앞으로 탄소중립, 기후 위기 대응, 지역 환경안전 강화 등 국가·지자체 환경정책을 현장에서 실질적으로 구현하는 데 경기녹색환경지원센터가 중요한 역할을 할 수 있도록 힘쓰겠다”고 말했다.

한편, 녹색환경지원센터는 수도권·충청·호남·영남·강원·제주 등 전국 권역별로 설치돼 수질·대기·폐기물·토양 등 전통 환경 분야 연구와 중소환경기업 기술지원을 수행해 왔다. 단년도 국고지원 중심의 재정 구조와 센터 간 인력·성과 편차, 지자체와의 일회성 협력 등으로 인해 지역 환경정책을 주도하는 역할에는 한계가 있다는 지적이 제기돼 왔다.

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